不同的栽培季节应使用不同温型的品种，若品种温型与栽培季节不符，将严重影响平菇的产量和质量，甚至导致绝收。在选购菌种时，不但应选择菌丝生长快、抗逆性强、出菇早、产量高、香味浓的品种，还应了解该菌种对温度、营养、氧气、湿度、酸碱度等条件的要求，以作为栽培管理时的参考。现将平菇优劣菌种的外部特征介绍如下:

 (1)优良菌种的特征 

①从外表看，袋内菌丝全部呈棉絮白色，粗壮密集，分布均匀，没有杂色菌丝，前端整齐，呈扇形发展。 ②菌丝分解过的棉籽壳培养料变成黄褐色，木屑培养料变成白色至淡黄色，吃料到底，有朽木香味。 ③菌种有平菇的特殊芳香味，用手按培养基时有弹性;掰菌种时不易碎。刚刚形成少量桑葚状的小菌蕾，菌龄25~40天，为优良菌种。

 (2)劣质菌种的特征 

①菌丝生长缓慢无力，不均匀、不向下蔓延，或菌丝虽长满袋，但袋上部菌丝退掉，只剩下褐色培养料。 ②菌丝发黄，表面产生一层菌膜(菌被)，生长缓慢，表明菌种已退化。 ③菌丝长满袋后，稀疏或成束发育不匀，上部出现粗的线状菌丝索。 ④菌袋内出现褐色液体，这是老化的表现，虽然有时也能出菇，但产量很低且不易管理。凡是菌种内出现杂色斑点，暗白色、淡黄色的圆形或不规则形的颗粒状物，或不同菌丝的抑制线，都是感染了杂菌，均应立即抛弃，绝对不能采用。